Issu du Vaucluse, Jean Arlaud vient à Paris pour passer son baccalauréat. Après une préparation en autodidacte, il le passe en candidat libre. Ensuite, il s’inscrit à la Sorbonne pour étudier la littérature. Après sa licence en Lettres modernes, il se porte volontaire comme enseignant dans un collège en Kabylie où il découvre l’ethnologie. De retour à Paris, il suit des cours d’ethnologie et de préhistoire au Musée de l’Homme avec André Leroi-Gourhan et Roger Bastide. Après une maîtrise d’ethnologie, il suit les cours de cinéma de Jean Rouch, qui dirigera son mémoire en 1978. Après avoir créé en 1992 le Laboratoire d’anthropologie visuelle et sonore du monde contemporain à l’université Paris 7, dont il devient le directeur de 1996 à 2004, il fonde en 2001 le Centre de l’ethnologie à l’image, Phanie. Il réalise plusieurs films avec la collaboration de Robert Jaulin. A son décès en 2013, Jean Arlaud nous laisse un héritage filmique de documentaires et de fictions qui ont primés ou sélectionnés lors de festival.

(source : http://www.culturecommunication.gouv.fr/Thematiques/Patrimoine-ethnologique/Soutien-a-la-creation-audiovisuelle/Les-realisateurs-de-la-mission-du-Patrimoine-ethnologique-1980-2010/Jean-ARLAUD-1938-2013)